Desde 2020, más de 37 millones de personas en los Estados Unidos han luchado contra el consumo de drogas. De los casi 140 millones de personas mayores de 12 años que consumen alcohol, el 20% sufre abuso y adicción.

El mal uso de drogas y alcohol puede desencadenar una larga lista de problemas graves de salud. El cáncer, los derrames cerebrales, y las enfermedades del corazón, los pulmones y el hígado son algunos. La ansiedad, la depresión y la esquizofrenia se encuentran entre las condiciones de salud mental relacionadas con el mal uso de sustancias.

¿Pero cómo saber si el alcohol u otra droga se ha convertido en un problema para ti o algun ser querido?

Algunas señales para buscar:

• no poder dejar de consumir la droga o el alcohol;
• tener la necesidad de consumir más de la droga para lograr la misma sensación;
• tener problemas en la escuela o el trabajo debido a las drogas o el alcohol;
• experimentar reacciones corporales, como temblores, náuseas, espasmos, sudoración, problemas para hablar o convulsiones al intentar dejar el consumo.

Cualquiera puede estar en riesgo de caer en el uso indebido del alcohol u otras drogas. Pero algunas personas corren más riesgo que otras, por ejemplo, aquellas con un historial familiar de adicción. El mal uso de sustancias parece tener un vínculo genético.

Las personas con trastornos mentales, como ansiedad o depresión, también corren riesgo. Muchos recurren a las drogas para aminorar los efectos de estas enfermedades.

Otras señales de mayor riesgo:

• Presión social. Muchos pueden sentir presión para consumir drogas, especialmente los jóvenes, ya sea de amistades o familiares.
• Falta de lazos familiares. Las relaciones disfuncionales con los padres pueden dar lugar a la soledad de un joven. A su vez, puede conducir al abuso de drogas.
• Consumo a edad temprana. El uso de medicamentos a edad temprana puede cambiar el cerebro. Eso hace que algunas personas sean más propensas a seguir consumiendo drogas.
• Consumo de drogas altamente adictivas. Algunos analgésicos como los opioides  y estimulantes pueden aumentar la probabilidad de que las personas sigan consumiendo drogas.

Cómo recibir ayuda

¿Qué hacer si te preocupa que puedas tener un posible problema? Habla con tu médico de cabecera o un profesional en salud mental. Hay médicos que se enfocan en medicina contra las adicciones o en psiquiatría relacionada con las adicciones. También hay asesores con licencia para atender casos de alcoholismo y drogadicción.

Si necesitas ayuda para buscar prestadores de servicios de salud mental, llama al número en la tarjeta de asegurado de BCBSOK. Estamos a tus órdenes.

En caso de emergencia (sobredosis, dificultades para respirar, convulsiones o cualquier otra reacción adversa que se se derive del consumo de alguna droga), acude a la sala de emergencias más cercana o llama al 911.

Fuentes: USA Addiction Statistics,  Addiction Guide, 2022; SAMHSA Releases 2020 National Survey on Drug Use and Health,  Substance Abuse and Mental Health Services Administration, 2021; What Are the Other Consequences of Drug Addiction?,  National Institute of Drug Abuse, 2020; Drugs, Brains, and Behavior: The Science of Addiction,  National Institute on Drug Abuse, 2020; Opioid Addiction,  Family Doctor, 2021

Originalmente publicado 07/02/2019; Actualizado 2023