Apoyar a alguien con una enfermedad mental

Cualquiera puede tener problemas de salud mental. De ser este el caso, los amigos y los familiares pueden hacer una gran diferencia en la recuperación.

Los problemas de salud mental son comunes y afectan a 1 de cada 5 adultos. Las enfermedades de salud mental son problemas de salud que alteran el pensamiento, los sentimientos, el estado de ánimo o las acciones de una persona. Estos problemas pueden ser de larga duración. Entre los más comunes, se encuentran la depresión, la ansiedad, la bipolaridad y la esquizofrenia. 

Recomendaciones:

Hay investigaciones que revelan que el apoyo de la familia y los amigos es vital para ayudar a alguien con una enfermedad mental. Es importante que hagas lo siguiente:

• Conoce los signos y síntomas de la enfermedad mental.
• Obtén información sobre cómo funcionan los tratamientos y los medicamentos.
• Identifica cuando están pasando por un momento difícil y anímalos a que acudan al médico.

A continuación, cómo puedes ayudar:

• Muestra que te importa.
• Recuérdales que los problemas de salud mental pueden ser tratados.
• Ofrece ayudar con las tareas cotidianas.
• Involúcralos en tus planes.
• Muestra empatía y compasión.
• Apoya a toda la familia.
• Educa a otras personas sobre los problemas de salud mental.

Algunos estudios demuestran que cuando se educa a la familia y a los amigos sobre la enfermedad de un familiar, los índices de recaída se reducen a la mitad durante el primer año.

Seguir el plan

Al igual que con una enfermedad física, alguien con un problema de salud mental podría necesitar tomar medicamentos para mejorarse. El cumplimiento terapéutico es una parte importante del tratamiento para trastornos de salud mental.

El cumplimiento terapéutico es el acuerdo de tomar las dosis prescrita, en el momento indicado y por el tiempo recomendado. Puede ser una decisión compartida entre la persona y el prestador de servicios de salud mental y, a menudo, también un familiar que participa en la atención médica.

Seguir un plan de medicamentos puede ser difícil para personas con problemas de salud mental. No sería raro que no se tomen los medicamentos o que no se los tomen según fueron indicados. Sin embargo, no seguir el plan puede afectar su calidad de vida, o causar complicaciones o una recaída. Incluso puede provocar una hospitalización.

Si identificas que tu familiar o amigo no se está tomando los medicamentos, anímalo a hablar con el médico o farmacéutico. Ellos podrían ofrecer consejos para seguir con el  plan de medicamentos. Configurar la alarma del teléfono o usar pastilleros para ayudar a organizar los medicamentos puede ayudar.

Busca cómo ofrecer ayuda. El apoyo de la familia y los amigos es vital para ayudar a alguien con una enfermedad mental.

Fuentes:  Learn About Mental Health,  Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, 2018;  For Friends and Family Members,  MentalHealth.gov, 2017;  Technical Interventions for Medication Adherence in Adult Mental Health and Substance Use Disorders: A Systematic Review,  JMIR Publications, 2019; Clinical Challenges: Adherence to Psychiatric Drugs,  MedpageToday.com, 2019; Schizophrenia: What Is It?,  Facultad de Medicina de Harvard. 2019