¿Qué es el FPS y qué protector solar debo usar?

Antes de salir a una parrillada, pasar un día en la playa o disfrutar una tarde en la piscina, no olvides aplicarte protector solar para proteger tu piel de los dañinos rayos ultravioleta (UV) del sol.

Probablemente los hayas visto en la tienda: protectores solares con FPS 15, FPS 30 o incluso FPS 50. ¿Cómo puedes saber cuál necesitas? Empecemos con información básica sobre el protector solar.

¿Qué es el FPS?

La sigla de tres letras significa factor de protección solar. Te indica cuánto tiempo tardarán los rayos UV del sol en enrojecer tu piel después de aplicarte protector solar correctamente. Cuando está cubierta con protector solar, tu piel queda protegida de los rayos solares que causan quemaduras durante cierto tiempo. Por ejemplo, si te aplicas protector solar con FPS 15, tardarás 15 veces más en quemarte que si no usaras protector solar.

En general, el protector solar con un FPS más alto (FPS 30 y FPS 50) ofrece más protección contra las quemaduras solares, los rayos UV y el daño al ADN que los productos con valores de FPS más bajos.

¿Qué tipo de protector solar debo usar?

Cuando compres protector solar, busca uno con cobertura de amplio espectro para estar protegido contra los rayos ultravioleta A (UVA) y los rayos ultravioleta B (UVB) del sol.

Si estás en interiores la mayor parte del día, puedes usar protector solar o cosméticos con FPS mayor a 15. Si pasas mucho tiempo al aire libre, especialmente en horas y lugares donde el sol es más fuerte, elige un protector solar resistente al agua con FPS mayor a 30.

No hagas caso a estos mitos sobre el protector solar.

Mito 1: Tengo piel oscura, así que no necesito protector solar. Falso. Aunque los tonos de piel más oscuros quizá no muestren el enrojecimiento clásico de una quemadura solar, los rayos UV del sol aun así dañan la piel que no está protegida.

Mito 2: El protector solar con FPS 50 dura todo el día. Falso. Para proteger tu piel, es importante aplicarte dos cucharadas de protector solar cada dos horas y después de nadar o sudar.

¿Qué debo hacer si me quemo con el sol?

Si te quemas con el sol, no hay mucho que puedas hacer para limitar el daño en la piel. Sin embargo, hay maneras de disminuir el dolor y la molestia. Usa gel o loción de aloe para calmar el dolor en la piel. Toma un analgésico, date un baño o una ducha con agua fresca, o aplícate una toalla fría y húmeda en la zona dolorida, y bebe más agua para ayudar a que la piel sane.

Aunque la mayoría de las quemaduras solares sanan por sí solas, habla con tu médico si la quemadura es grave. Consulta esta lista de maneras de tratar una quemadura solar. 

Fuentes: How to Treat Sunburn,  American Academy of Dermatology Association, 2024; Sunscreen & Your Skin: Understanding SPF & How It Protects You From Skin Cancer,  Skin Cancer Foundation, 2026; Tips to Stay Safe in the Sun: From Sunscreen to Sunglasses,  U.S. Food and Drug Administration, 2024; Sunburn,  Mayo Clinic, 2024